La carrera de Melissa Peraza se perfila como la de una música que ha sabido convertir la disciplina de la formación latinoamericana en una voz propia dentro del ámbito orquestal de Estados Unidos. Violista venezolana, formada en el famoso programa mundialmente reconocido como lo es “El Sistema” y con una trayectoria que comenzó muy temprano en su país, Peraza ha ido construyendo un recorrido sostenido que une rigor académico, experiencia escénica internacional y una marcada vocación por el trabajo colectivo.
Su vínculo con la música nació en casa, en un entorno donde el arte formaba parte de la vida cotidiana. Según cuenta, fue su padrastro quien la acercó de manera decisiva a este mundo, aunque el respaldo de sus padres y la exposición constante a la música clásica, el ballet, el teatro y la pintura terminaron de definir su sensibilidad. Cuando llegó el momento de elegir un camino, optó por la música. Esa decisión temprana no solo marcó una vocación, sino también una manera de entender el arte como espacio de entrega y constancia.
La viola apareció en ese proceso de formación dentro de uno de los núcleos de El Sistema de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela, en Los Teques. A los 14 años ya tocaba con la Orquesta Sinfónica de Miranda, y más adelante ingresó al Conservatorio de Música Simón Bolívar. Su ascenso dentro del ámbito sinfónico fue firme: en la Orquesta Sinfónica Juvenil de Caracas llegó a desempeñarse como viola principal durante cerca de una década, una responsabilidad que le abrió la puerta a giras por Europa, Asia y Norteamérica. También integró la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar de Venezuela, una de las plataformas más importantes de la música académica latinoamericana, bajo la dirección de Gustavo Dudamel.
Ese recorrido no se limitó al oficio técnico. En el caso de Peraza, la experiencia orquestal aparece ligada a una idea profunda de comunidad. “La música de orquesta es el área en la que más disfruto desarrollarme como músico”, afirma. En esa frase se resume buena parte de su identidad artística: no se trata solo de tocar bien, sino de formar parte de una construcción colectiva en la que cada instrumentista aporta una voz particular al sonido común. Esa visión, aprendida desde joven, sigue siendo hoy uno de los rasgos más claros de su perfil profesional.
Graduada de la Universidad Nacional Experimental de las Artes, en Venezuela, Peraza dio un nuevo paso en 2017 al emigrar a Estados Unidos para ampliar su horizonte profesional. Allí cursó una maestría en interpretación musical en la University of Southern Mississippi, un periodo que consolidó su inserción en el circuito orquestal estadounidense. Antes de cerrar esa etapa ya había sumado experiencia en agrupaciones como la Miami Symphony Orchestra, donde fue co-principal de viola, y la Mobile Symphony Orchestra. A eso se añadieron reconocimientos que reforzaron su proyección, entre ellos el primer lugar en la William T. Gower Competition en 2018 y el triunfo en la CCM Viola Concerto Competition en 2021.
Este año, esa proyección sigue creciendo. Peraza continúa su formación en la University of Cincinnati y, al mismo tiempo, amplía su presencia en el medio orquestal de Estados Unidos con nuevas oportunidades profesionales. Su currículo da cuenta de participaciones en festivales como Ascent Music Festival y Spoleto Festival USA, así como de resultados importantes en audiciones de alto nivel, entre ellos su condición de finalista para la Louisiana Philharmonic Orchestra y semifinalista en la Resident Fellowship de la Boston Symphony Orchestra. También este año se suma a experiencias orquestales en la Lima Symphony Orchestra y la Kentucky Symphony Orchestra, señales claras de una carrera que gana solidez en uno de los mercados más competitivos para los músicos de formación clásica.
Pero más allá de los logros, hay un rasgo que distingue su discurso y su forma de habitar la profesión: la convicción de que la música no se sostiene solo en el virtuosismo individual. Peraza se define como una intérprete apasionada, sentimental y disciplinada, y asegura que una de sus fortalezas es contagiar entusiasmo dentro de la orquesta. Habla del liderazgo no como una posición de jerarquía, sino como una capacidad de escuchar, complementar y elevar el trabajo de los demás. En un medio donde la excelencia suele medirse en resultados, esa combinación de profesionalismo, energía y sentido de equipo aparece como uno de sus mayores diferenciales.
La historia de Melissa Peraza también encarna la de muchos músicos latinoamericanos que, formados en contextos de gran intensidad artística, llevan su experiencia a escenarios internacionales sin desprenderse de su origen. En su caso, esa raíz venezolana no es un dato biográfico secundario, sino el centro de una manera de entender la música: como disciplina, como colaboración y como posibilidad de conmover. Su nombre ya empieza a consolidarse en Estados Unidos con la naturalidad de quien lleva años preparándose para estar ahí, pero también con la sensibilidad de quien todavía entiende cada concierto como una experiencia compartida.
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